“犯官武松”这四字出口之后，陈东脸色微微一变，十里亭中的官场上的人也大都色变，顿时静了下来。

蔡鋆被刺一案关系太大，此后又牵出理学社勾通杭州府提辖官武松，倒出案犯胡可及骨骸安葬的后案。原本籍籍无闻的武松之名，凡是关注这事的人都知晓了。陈东更仔细打听过这武松的底细，此人籍贯在清河县武家村，父母双亡，家境贫寒，兄弟二人自幼分散。长兄武植身长七尺，相貌堂堂，先是耕读，后来蒙恩师重投入五陵书院，寒窗十载中了进士，又娶了名门淑媛。官居阳谷县令，初赴任便铲除本县恶霸若干，并将首恶一人凌迟示众。以能吏之名闻京东西路，年年考核都是上上。兄弟武松则流落杭州，于涌金门外卖艺时被前任高知府所发现，先被任命为押司官，因办事干练，又升任提辖官。后来高知府遭奸党陷害去职，因为方腊余党一直作乱，蔡鋆一时没有合适之人接替这提辖官，便被胡可及刺死。此后才有武松盗骨，吴子龙等人将胡可及安葬的事情。京东两路的文官多是五陵书院一系，外人绝难立足，官场盘根错节，针插不入，水泼难进。蔡氏党羽虽有心报复，一时间倒也拿武植没有办法，反倒是趁着这个由头，理学社和五陵书院又走近了些。

“这兄弟两人，一文一武，都是豪杰。”陈东暗暗沉吟，微笑道：“原来是武提辖，取酒来，我陈少阳敬武提辖一杯。”

武松虎躯微震，双目蓦然圆睁，上下打量着陈东。十里亭内外静成了一片。

有人面露激动之色，有人脸现惶恐，有人莫名其妙。邓素则暗道：“少阳啊，少阳，你是嫌在这桩案子里陷得还不够深么？生怕别人不知道胡可及是受理学社指使的吗？”他心里暗暗埋怨，但形势格禁之下，却无法出面阻止。另一方面，陈东被贬外放，理学社涉案的数百家士人又流放琼州。现在朝中的社人骨干，隐然以邓素为首。大浪淘沙，清浊浮泛，二三十年后，谁能执天下牛耳。在邓守一的心中，未尝没有一线灼热。

夜深，寒气沁人，白玉宫黄罗帐里，微微一声叹息。“儒以文乱法，侠以武犯禁。”赵官家翻阅了皇城司的密奏，颇为疲惫地揉了揉额头，“陈少阳直而不党，是个可用的能臣。可这一身名士脾性，非得在南方好生磨上几磨不可。”童太尉殿中侍立，他眼睑微垂，恍若没有听见，心中却有些得意。“贼配军真是恰巧碰上了陈铁头么？还不是咱家的手段。”

辽阳城乃辽东首屈一指的重镇。相传当年秦国灭燕，秦将李信即追杀太子丹到此。此城因为地扼要冲而屡遭兵劫。在辽国为东京道首府，曾经管辖四十余州。城池规模宏大，城墙高两丈，幅员三十里，筑有八座城门。成立密布着各种各样的工坊，尤其以冶铁筑城，辽阳产的兵刃，以色泽纯正，锋利耐用而著称，在宋地也大大有名。此时加上各地契丹、渤海人逃难入城的，城中人口已经接近五十万，其中约十二三万汉儿工奴，二十五六万渤海人，还有十五六万契丹人。守军虽有八万多人，却有五万多是奉命集中到辽阳的州县乡丁，契丹军两万余人，皆是骑兵。只是契丹军皆不善于守城，士气一直有些低落。

东京留守萧素贤仗着辽阳城高池深，积储充足，紧闭着城门，拒不接纳金军和汉军入城。也拒不提供粮草，只派出使者虚以逶迤。完颜斜也也不和他啰唆，即刻派使者通知苏州的汉军，两边南北合攻辽阳。金军进兵十分迅速，虽然绕路，却几乎在金国主力抵达沈州的同时，完颜斜也所率的三万金兵也赶到了辽阳城外。

萧素贤原先和金国暗通声气，领兵的完顏斜也满心以为只要兵马一到，辽阳城就会大开城门接纳。脑子里做的大都是接收辽阳后如何防范辽国反扑的打算，谁料到萧素贤居然却临时变卦，而金兵此番只来了十个猛安，骑兵一万，步兵两万人，若要强行攻城则力有不逮。因为兵贵神速的关系，完颜斜也连攻城的器具也没有携带充足。只得暂时在辽阳城外扎下大营，白天旌旗招展，鼓角相应，夜晚篝火如繁星万点，连绵不断直到天边，令人望而心惊。

完颜斜也身为第二勃极烈，自是不肯等待完颜辞不失所率的金国主力攻下沈州后再下辽阳，当即拍了完颜宗弼为使者，催促苏州汉军北上合攻辽阳。汉军上至韩凝霜，下至各营将领，无不暗藏着保存实力的打算，决然不肯白白牺牲己方士卒为金兵卖命攻城。帅府大摆筵席款待完颜宗弼，言及出兵日期的时候却闪烁其词。

完颜宗弼对韩凝霜有关雎之意，也不好疾言厉色地催逼。五叔完颜斜也能不能成立大功，他其实并不热心，只是拿着这个借口，每天去帅府言事。韩凝霜不胜其烦，有时候避而不见，有时候召集众将宴请完颜宗弼，就是不和他单独相见，也让这位金国四太子窝火不已。