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第290章醉舞纷绮席-4
南熏门外十里亭,原来是郊野一片,现在却变成一个花团锦簇的世界。拼命挤到近前和陈东说话之人,面目或许模糊,无一不是笑脸。身材高矮不一,皆是华服锦袍。陈东走到哪里都是人群的中心。清流名士,富商巨贾,形成一圈圈的波纹,绸缎泛着清光,点缀着明珠和冠玉。再往外去,才是管家、仆役之流,羡慕而畏怯地望着中圈的富贵波纹。
陈东手中端着酒杯,脸上挂着微笑。忽然,他的目光落到这亭外,神色有了些凝重。
十里亭外,北风凛冽,不知何时,天上又下起纷纷扬扬的小雪。昔日谢家咏雪,谢安做“撒盐空中差可拟”,而谢道韫则以“未若柳絮因风起”胜之一筹。此时的小雪,却正是如同细细的盐粉一般飘洒。
两个公人缩着脖子,弓着背,不住地搓手跺脚,似乎天气冷极。旁边却有一条八尺的大汉,身形魁梧,筋骨强健,犹如一座立地的铁塔,虽然披枷带锁,神气,那两个押解的公差却仿佛他的跟班一样。那大汉衣衫单薄,却随意站在那雪地之中,不畏寒冷,肩头累积了薄薄一层雪,他也不屑抖落,只站在那里,双目微闭,偶尔开合,却有凛然之威。
“好一条汉子!”陈东心念微动,目光稍稍在那三个人身上停了一停,便有好几个帮闲的喝道:“这里正在为陈大人践行,贼配军站开一点。切莫扰了大人们的兴致。”说话的也不知是那府的管家,陈东不禁皱了皱眉。上谕将各州流犯皆送到广南、琼州牢城营,然后在广州市舶司使监管下移往海外沃土屯垦。这流放的人犯,将来也归他料理了。
理学社诸人推动这拓海垦殖之策,原意是仁者爱人,为大宋消饵日甚一日的人多地少之压力,开疆拓土不过是旁枝末节,故而预想中前往屯垦的都是无地的贫苦良善人家。熟料朝廷却和汉唐的实边之政一样,最终竟将天下作奸犯科之人送去垦殖荒土。更有朝官见事极为“敏锐”,早一步上书请朝廷万勿强行废除地主和佃户所签之契据,使佃户不能随意抛弃佃田。各家商户更将移往海外的流人视为可以肆意压榨的工奴。这都大违陈东的本意了。陈东并非不谙世事,俗话说可怜之人必有可恨之处。各州县押送的伤风败俗、作奸犯科之人,固然其中有不少是蒙受不白之冤,遭人陷害的,但要治理这些人,却实实在在要比那些本份良民难上百倍。安置数十万人,官员、胥吏,样样都缺,更不可能当真把他们当成工奴分给各大商行。
那帮闲的“贼配军”之语实则将两个押送的官差都骂进去了。那两人却不敢和这满亭子的达官贵人强项,苦着脸堆着笑低声劝那真正的流犯。那汉子面寒似鉄,眼睛睁开,朝着亭中扫了过一眼,目光犹如刀锋一般凌厉,几个帮闲的竟然齐齐心中一突,暗暗道:“好个凶神恶煞!”“那两个官差犹如老鼠见了猫一般,必定是个杀人如麻的江洋大盗。”胆战心惊之下,竟然忘了出声呵斥。
正在这时,陈东走了过来,招呼道:“十里亭为行人送别之用,无论贤愚,无分贵贱,皆可在此歇息。”那几个帮闲的得了这个台阶,都怏怏地退到后面,有个低声道:“陈老爷高风亮节,虚怀若谷,不和贼配军计较罢了。”那大汉的眼睛又微微闭了起来。亭中众人一望而知非富即贵,这大汉竟然视若无睹。陈东心生奇怪,沉声问道:“你等是何来历?这流犯解往何处?”
陈东问话时虽没着两个差人,两个差人却是一眨不眨地着他,忙不迭照足应对上官的架势,躬身答道:“我二人是开封府衙役狄龙、施廉,奉命押送犯官武松前往广南。”杭州府先是知府被杀,提辖官又涉案,刑部只得将人犯提到京城再审。判决下来后,也径自从京城解往广南充军流放。遵照上谕,这武松也要在那出海屯垦的流人之列了。