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第6章 却欲栖蓬瀛(2)
城防火炮营的每一门炮有自己的脾性,每一个炮组都有自己的习惯。炮手不比其他的军士,他们长期驻守城池,不必退役就和家人团聚,又没有多少升迁的机会。所以,长年累月地都是同一组人配合,大多是十年以上的老伙计。炮手们将城防炮视为活生生的袍泽伙伴,他们给每一尊铁桶炮都取了悦耳的名字,校尉如果不知道“镇远侯”,“红拂女”,“铁马”之类的诨号,简直无法顺畅地指挥战斗。这次组建野战火炮营,火器司也是将整个精锐炮组,而非单独的炮手调入新营队的。
而这正是行军司极为反对的,行军司一直希望以条令将所有营队统一起来。张善夫见到赵行德所编纂的战斗条令,立刻意识到这是个难得的人才,这份条令不见得有多么高明,但它所透露出来的,用计划、军令和文牍控制一切的味道,正对行军司的口味。
“不错,这是我行军司需要的人。”张善夫脸上难得浮现出一丝欣赏的笑容,手指有节律地在条令文稿上敲着,这表示上将军心情极佳,“可惜给了火器司,假以时日,调上来做行军长史吧。”一缕阳光照射在文稿上,连字迹凹凸都照得那么清晰,愈加显得这份条令的准确而有力。
当张善夫拿起另外两份卷宗来时,脸色却显得凝重起来,罗斯、漠北同时出现了不稳的迹象。有些罗斯贵族在暗暗联络,企图和向西方蛮国借兵,把夏国势力赶出去。而漠北则遭到了蔑尔勃人持续不断地骚扰。随着契丹内乱的结束,越来越多迹象表明,辽国西北招讨使在庇护这些马贼。“火炮营成军之后,不愁没有用兵之地啊。”张善夫眼中微微闪着寒光,自言自语道。
行军司下发了根据距离和射击方向编写的瞄准立成表,赵行德首先将它背得滚瓜烂熟。不但如此,他还将利用后世应付考试的种种手段,一边寻找原本枯燥无味的数据组的规律,一边编成各种各样的联想口诀,毫无保留地将这些口诀教给麾下炮手。那些年纪大的炮手本来脑筋迟钝,有了口诀后,背诵立成就要容易许多。其他炮手百人队闻讯后,也纷纷向赵行德这组讨教口诀。
“果然不愧是书呆子百夫长。”炮手们相互打趣道,开始对赵行德有了一丝好感,但心底里还是不太服气。直到有一天,训练场上的冲突彻底改变了他们的法。
十夫长郭子东屡屡瞄得不准,炮弹打得非远即近,被赵行德斥责后,愤愤道:“赵都头既然说得轻巧,有种你自己来试试,火炮是否如此好瞄准的?”说完便双手环抱在胸前,一副死猪不怕开水烫的模样,心道这趟老郭豁出自领军法,总算这书呆子吃个瘪。其他的十夫长也围拢过来。
“来老郭是不想干了,呆在长安城里多舒服,调遣到新军来,不过是图个军功爵位而已。”十夫长王器之暗暗想到,向赵行德的目光不禁多了一丝怜悯。和骑射弓弩不同,炮瞄这门手艺十分生僻,好些炮手都是父子相传,外系的军官,在火炮营不是那么好混的。
这天的阳光十分毒辣,整个训练场上,几乎所有人都在等着赵德的笑话。不知道是不是巧合,不远处训练的另外两个炮手百人队也同时停下来,空旷的靶场显得十分安静。赵行德冷冷地着郭子东,沉声道:“违抗军令,禁闭三日。我会据实上报军法司。”军中禁闭乃是关在黑地牢内,吃喝拉撒全在里面,三日三夜不得和旁人说话,每天只有一瓢食水。
郭子东眼中闪过一丝轻蔑,鼻端“哼”了一声。这惩罚乃是意料之中,能在全营袍泽面前落了这书呆子的面子,也算是值了。他向赵德敬了个军礼,转身便欲离开靶场,自己去找军法官领禁闭。
“等等。”郭子东一愣,回头却见赵德将他的军官大氅解下来。
赵德大步走到火炮身后,闭上左眼,端起右臂,右手握拳,竖起大拇指。先让大拇指的左边与远处的靶子重叠在一条直线上,然后右手臂和大拇指不动,闭上右眼,再用左眼观测大拇指左边,这条边线便和目标右边有了一段距离,由此大约估计出了距离目标的大致距离。这是当年探矿时野外测绘地形常用的测距法。
“书呆子不会真的会瞄准吧?”炮手们窃窃私语道。
“这书呆子煞有介事,装得到似模似样。”郭子东心里暗暗发虚,周围的炮手眼中也显露出浓厚的兴趣。用本身的手臂拇指目测距离,是极少数高明匠师的手段。因为每个人的手臂长度不同,所以就算是人家肯言传身教,也不是可以生搬硬套的。大部分炮手还是靠目测估算,结合准星炮门复核瞄准,因为炮身沉重,又没有液压省力装置辅助瞄准,故而无法像后世那样自如地调整仰角。十夫长目测距离,估算仰角也就显得十分重要。